1400万人解析：「精神の共鳴」が愛を決める

■ 記事の要旨

• - 台湾、デンマーク、スウェーデンの3カ国で実施された史上最大規模の調査により、精神疾患を持つ患者とそのパートナー間に極めて強い「診断の一致」が存在することが判明した。
• - 統合失調症や双極性障害など9つの主要な精神疾患において、文化や世代を超えて「自分と似た精神特性を持つ相手」を選ぶ傾向（同類婚）が一貫して確認された。
• - 偶発的な出会いや社会的環境の影響だけでは説明がつかないこの現象は、人間が本能的に「精神的な類似性」をパートナー選択の最重要基準としている可能性を示唆している。

「正反対の二人が惹かれ合う」というロマンチックな神話は、現代科学の冷徹なデータの前には脆くも崩れ去るのかもしれない。

2024年後半、心理学と精神医学の境界領域において、恋愛関係の形成に関する決定的な研究結果が公表された。米国、欧州、アジアの研究チームが連携し、実に1400万人以上のデータを解析した結果、人間は無意識のうちに「自分と同じ精神的な課題や特性を持つ相手」を選び取っているという事実が浮き彫りになったのである。

これまで、パートナー選択における「類似性」は、年齢、教育レベル、政治的志向といった社会的属性において語られることが多かった。しかし、今回の研究が踏み込んだ領域は、より根源的な「精神の深層」である。なぜ私たちは特定の相手に強烈に惹かれるのか。その背後には、互いの脳機能や精神構造の共鳴とも呼べる現象が潜んでいたのだ。

本稿では、この画期的な国際共同研究の全貌を詳報し、私たちが抱く「運命の出会い」の正体に、統計学的アプローチから光を当てる。

1. 史上最大規模：3つの文化圏を横断する検証手法

本研究の特筆すべき点は、その圧倒的なデータの規模と多様性にある。従来の心理学研究の多くは、数百名程度の学生を対象としたアンケート調査に基づくものが多く、結果の普遍性に疑問が残ることも少なくなかった。対して今回、研究チームが採用したのは、国家レベルで管理される信頼性の高い「医療・人口レジストリデータ」である。

分析対象の属性詳細

研究チームは、台湾、デンマーク、スウェーデンという、文化的・遺伝的背景が大きく異なる3つの地域のデータを統合した。

- 総解析対象人数：約1480万人。
- 臨床ケース（精神疾患診断あり）：約140万人の既婚またはパートナーシップにある患者。
- 対照群（コントロール）：約600万人の一般人口ペア。
- 対象期間：数十年におよび、複数の世代（1930年代生まれから近年の世代まで）をカバーしている。

具体的には、統合失調症、双極性障害、重度うつ病（MDD）、自閉スペクトラム症（ASD）、注意欠如・多動症（ADHD）、不安障害、強迫性障害（OCD）、物質使用障害、拒食症という9つの主要な精神疾患に焦点を当てた。

研究手法としては、まず各国内で精神科診断を受けた個人を特定し、その配偶者や長期パートナーの医療記録を照合した。そして、「ある疾患を持つ人のパートナーが、同じ（または別の）精神疾患を持っている確率」を算出し、これを一般人口からランダムに抽出したペアと比較することで、その相関の強さを統計的に検証したのである。

2. 判明した事実：「精神的同類婚」の普遍性

解析の結果、導き出された結論は驚くべきほど明確であった。調査された3カ国すべて、そして9つの精神疾患すべてにおいて、統計的に有意な正の相関（同類婚）が確認されたのである。

疾患別の結合強度

特に興味深いのは、疾患の種類によってパートナー間の一致率に差異が見られたことだ。

例えば、統合失調症や自閉スペクトラム症（ASD）といった、遺伝的・神経生物学的基盤が強いとされる疾患において、パートナー同士が同じ診断名を持つ確率は、一般の期待値をはるかに上回っていた。具体的な数値としては、疾患を持つ患者が同じ疾患のパートナーを持つオッズ比（Odds Ratio）は、一般人口と比較して数倍から場合によっては10倍以上に達するケースも見られた。

また、ADHD（注意欠如・多動症）の患者は、同じくADHDの傾向を持つパートナーと結ばれやすいだけでなく、物質使用障害を持つパートナーとも高い相関を示した。これは「衝動性」や「刺激希求」という共通の心理特性が、異なる診断名の間をつなぐ架け橋となっていることを示唆している。

文化と世代を超えた法則

「恋愛は文化によって異なる」という通説も、このデータの前では修正を余儀なくされる。台湾というアジアの文化圏と、北欧という西洋の文化圏では、結婚観や社会構造が大きく異なるにもかかわらず、精神疾患を持つ者同士が惹かれ合う傾向（相関係数のパターン）は驚くほど類似していた。

さらに、1930年代に生まれた世代と、より現代に近い世代を比較しても、この傾向は消失することなく持続していた。つまり、インターネットやマッチングアプリの普及以前から、人間は何らかの手がかりを用いて「自分と似た精神構造を持つ相手」を嗅ぎ分け、選んできたということになる。

3. なぜ私たちは「似たもの」に惹かれるのか

この強固なデータが突きつける「なぜ」に対し、研究チームおよび心理学界はいくつかの有力な仮説を提示している。

第一の要因は「選択的配偶（Active Assortment）」である。これは、個人が自分と似た特性（思考回路、感情の起伏、世界の見方）を持つ相手を積極的に好むという説だ。例えば、不安を感じやすい人は、同じように繊細な感受性を持つ相手と一緒にいることで、「自分の苦しみを言語化せずに理解してもらえる」という安心感を得る可能性がある。逆に、エネルギッシュで多動的な人は、静かなパートナーよりも、同じリズムで動ける相手に魅力を感じるだろう。

第二の要因は「社会的ホモガミー（Social Homogamy）」だ。似たような精神的背景を持つ人々は、似たような環境（特定の職業、趣味のサークル、あるいは医療機関や自助グループ）に集まる傾向がある。物理的に出会う確率が高まれば、当然カップル成立の頻度も上がる。しかし、今回の研究における相関の強さは、単なる「出会いの場の共有」だけでは説明しきれないほど高く、やはり個人の選好が強く働いていると見るのが妥当である。

第三の視点は、より深刻な「相互影響（Causation）」の可能性である。元々は健康であったパートナーが、相手の精神状態に影響を受けて似たような症状を発症するというケースだ。しかし、今回の研究で用いられたデータの多くは、関係形成の初期段階や遺伝的要因との関連も含めて分析されており、この要因だけですべてを説明することはできない。やはり「最初から似ていた二人が選ばれた」という側面が強いと考えられる。

4. 研究の限界と社会的意義

もちろん、この研究結果を解釈する上での注意点もある。使用されたデータは「病院で診断を受けた」ケースに限られており、未診断の「傾向」レベルの人々は含まれていない。しかし、重度のケースでこれほど明確な傾向が見られるならば、一般的な性格レベルの「類似性」においても、同様のメカニズムが働いていると考えるのは自然である。

この発見は、私たちの恋愛観に二つの重要な視座を提供する。

一つは、パートナーとの関係における「共感」の再定義である。私たちがパートナーに感じる「運命的な一体感」や「言葉にできない居心地の良さ」は、実は脳機能や精神特性のレベルでの類似性に由来している可能性がある。相手の欠点や弱さすらも、自分自身の鏡像であるからこそ、許容し、愛おしく感じるのかもしれない。

もう一つは、遺伝と環境の連鎖への理解だ。両親が共に似た精神的特徴を持っている場合、その遺伝的リスクと家庭環境の影響は、次世代により強く継承されることになる。この事実は、精神保健の分野において、個人の治療だけでなく、カップルや家族全体を視野に入れた支援の重要性を強く示唆している。

▼ この知見をどう活かすか

この研究は、私たちがパートナーに対して抱く「なぜわかってくれないのか」という不満、あるいは逆に「なぜこんなにも惹かれるのか」という疑問への科学的な回答となる。もしあなたが現在のパートナーとの間に強い類似性（良い面でも、生きづらさの面でも）を感じるなら、それは決して偶然ではない。二人の間にある「精神の共鳴」を自覚することは、関係を維持する上で強力な武器となる。

具体的なアクションとして、互いの弱点や特性が似ていることを前提とした「取扱説明書」を共有することをお勧めする。似たもの同士であるがゆえに、共倒れになるリスクもあれば、誰よりも深く理解し合える可能性もある。相性の良さを「違い」ではなく「類似」の中に見出し、その特性を肯定的に受け入れる視点を持つことが、持続可能な関係への第一歩となるだろう。

Reference:

Liu, Y., et al. (2024). Assortative mating across nine psychiatric disorders is consistent and persistent over cultures and generations. medRxiv. (Reported via PsyPost)

Source URL: https://www.psypost.org/